Prove generali prima di partire per Marte?? Questo non lo sappiamo ma a suo modo questo evento passerà alla storia. A comunicarlo al mondo del web l'astronauta Scott Kelly, da oltre 280 giorni sulla International Space Station intorno alla Terra. All'interno della stazione c'è una sorta di piccola serra dove gli astronauti curano varie specie di piante e tutto è cominciato da una lattuga. Solo che tutte le piante della ISS arrivano dalla Terra, questa no. Il progetto è chiamato veg.01 ed è partito nel maggio 2014. Il fiore nato è una zinnia che si è adattata al contesto della Stazione grazie alle condizioni ambientali e alla luce. Oltre a rallegrare l'ambiente monotono della ISS, la coltivazione di fiori potrebbe portare a produrre pianete da frutto o comunque commestibili, come i pomodori. La zinnia appartiene alla famiglia delle Astracee, provenienti dal continente americano. I colori variano molto, dal violetto all'arancione. Ovviamente non è stato per nulla facile coltivare fiori o lattuga in condizioni di microgravità. "Abbiamo perso una parte del raccolto a causa della mancanza d'acqua" ha riferito Trent Smith, direttore del progetto. Ma sbagliando s'impara e così gli astronauti hanno portato a termine un compito non facile. "Le piante possono migliorare le missioni a lungo termine in ambienti isolati, confinati ed estremi, ambienti che sono artificiali e privi della natura come la conosciamo" ha detto Alexandra Whitmire, che cura il progetto scientifico Behaviorel Health & Performance per la NASA. La coltivazione di piante ha benefici psicologici e fornirà informazioni chiave, come vi ho anticipato all'inizio, per arrivare su Marte. Solo a me sembra che sia venuto meglio sulla ISS che sulla Terra??;-)
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