Come si è formata la Luna?? Questa domanda ritorna costantemente da secoli e nessuno è mai riuscito a dare una risposta. Noi oggi ci proviamo. Le ultime ipotesi derivano dai rapporti isotopici delle rocce lunari prelevate nelle missioni Apollo. Da qui la teoria che il nostro satellite è nato grazie a uno scontro frontale e devastante con l'ipotetico pianeta Theia, rislaente a circa 100-150 milioni di anni fa. Per indagare sulle dinamiche dell'impatto, gli scienziati fanno riferimento ad alcune caratteristiche chimiche delle rocce lunari. Inizialmente si pensava che i due pianeti si fossero solo sfiorati con un'angolazione di 45° ma sembra che lo scontro sia stato frontale. E l'impatto avrebbe anche ingrandito la Terra, che quindi oggi comprenderebbe due pianeti. Questa teoria nasce dalle rocce prelevate sul suolo lunare nelle missioni Apollo 12, 15 e 17. Questi sono stati confrontati con le rocce basaltiche delle eruzioni vulcaniche avvenute alle Hawaii, dove il magma arriva dritto dal profondo mantello e per questo è il più antico. La chiave di tutto risiede nella firma chimica dell'ossigeno presente nelle rocce. L'ossigeno costituisce il 90% del volume delle rocce e metà del loro peso. Invece più del 99,9% dell'ossigeno della Terra è O-16, così denominato perchè è composto da otto protoni e otto neutroni. Inoltre ci sono anche piccole quantità di O-17, con un neutrone in più e O-18 con ovviamente due neutroni in più. Il rapporto fra questi è differente per la Terra, per Marte e per gli altri oggetti nelle nostre vicinanze. "Il rapporto tra gli isotopi dell’ossigeno per la Terra e per la Luna sono del tutto simili" ha affermato Edward Young, ricercatore della University of California, a Los Angeles. Sintetizzando tutti i calcoli che vengono dopo, che alla fine complicano solo il discorso, secondo questa tesi la Luna sarebbe frutto della fusione dei frammeni rilasciati da entrambi i corpi. La Luna quindi, è nata per sbaglio, con l'accumulare dei detriti formati dallo scontro fra la Terra e Theia. Chi l'avrebbe mai detto.
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